För lite mer än en vecka sedan tog Maja Åskag dubbla guld under inomhus-SM i Växjö.
Efter det resultatmässigt tunga 2024 har Maja Åskag äntligen fått fart på karriären igen.
För drygt en månad slog superstjärnan från Råby-Rekarne till med ett personligt inomhusrekord i tresteg under Nordenkampen. Resultatet 14.06 gör att Åskag i dagsläget parkerar sig på sjätteplats över världens bästa kvinnliga trestegshoppare och i hennes senaste tävling, på inomhus-SM i Växjö, blev det dessutom dubbla guld i grenarna längdhopp och tresteg.
– Jag har verkligen varit taggad på att börja tävla igen och jag har känt mig väldigt bra på träning. Jag har blivit märkbart snabbare och det märker jag också på mina ansatser. Det är säkert därför det också gått bättre på tävling, säger Maja Åskag som redan i år varit och nosat på rekordlängder.
Det hon tänker på är superhoppet under Nordenkampen som kunde ha skrivit in henne i historieböckerna.
Dock noterades det som övertramp med några centimeter.
– När jag hoppade 14.06 i den andra omgången trodde jag det var runt 13.70. Jag hann bara tänka: "jaha, vad enkelt det var i dag". När jag sedan gjorde övertrampshoppet var jag långt över de svenska rekorden för både inom- och utomhus. Det var otroligt synd för det var ett riktigt bra hopp.
Lite senare i veckan väntar inomhus-EM i nederländska Apeldoorn (6–9 mars) men att formen är där för Åskag råder det inget tvivel om.
– Jag vet min kapacitet och under mästerskapet är det öppet kring medaljerna. Det är i varje fall sex, sju tjejer som gör upp om dem.
En av dem är du själv?
– Exakt. Målet är att nå final och dit går de åtta bästa. Kommer jag dit kan man slappna av men väl där, då kan allt hända.
Annat var det för nästan exakt ett år sedan.
Då kämpade Maja Åskag med att ta sig tillbaka efter körtelfebern som hon åkte på under vintern, något som sedan smittade av sig på hela hennes resultatskörd under säsongen.
När du inte fick med dig resultaten under 2024. Fanns det någon tanke på att ge upp idrottskarriären helt och hållet?
– Inte ge upp. Men det kändes väldigt tungt, säger Maja Åskag.
– Det var en jättejobbig period men det är en del av resan. Det är klart att det tar hårt på ens självförtroende när man lägger ned så mycket tid och ändå inte får med sig något. När man misslyckas gång på gång tar det på självförtroendet och det är mänskligt. Det är det jag har fått jobba på.
Hon nämner en person som varit viktig för hennes fortsatta satsning.
– Jag har pratat mycket med Carolina Klüft och andra idrottare som varit med tidigare. Och det enda som behövs är en tävling där det går bra – sedan vänder allt. Men nu är det kul igen och det känns som att det blir ett bra år. Mitt liv är väldigt bra just nu. Jag har mycket att se fram emot och jag mår bra och flytten till Stockholm har gjort gott. Allt känns enkelt igen.
Samtalen med den tidigare friidrottsstjärnan Carolina Klüft har varit värdefulla för 22-åringen.
Två veckor efter mästerskapet i Apeldoorn är det inomhus-VM i kinesiska Nanjing (21-23 mars) – ett mästerskap som Maja tvekat att åka på.
– Det ligger ganska tätt efter EM och det är ganska långt bort. Sedan vill man inte åka dit om man inte har där att göra men nu ser jag det bara som en erfarenhet. Man kan inte ta det för givet att man får tävla på ett VM.
Spanjorskan Ana Peleteiro-Compaoré är i skrivande stund Europaetta med sina 14.33 som hon satte under en tävling i Madrid den 22 februari.