"Jag är i mitt livs bästa form. Jag har aldrig varit så pigg och stark som jag är nu, både fysiskt och mentalt", säger Malin Tigér.
För snart ett år sedan gjorde Malin Tigér sensationell debut i tävlingsringen som 34-åring. Trebarnsmamman, som tidigare kämpat sig tillbaka från både postcovid och depression, blev då Eskilstunas första kvinnliga tävlingsboxare på 20 år.
Även om det inte blev ett SM-guld direkt har Malin, numera 35 år, fortsatt sin satsning.
– Jag blir väldigt stark mentalt av boxningen och jag kan inte tänka mig ett liv utan det. Boxningen får mig att klara av allt annat i livet. Jag får vila min hjärna för jag kan inte gå in i ringen och fundera på jobb eller hur barnen mår. Det är tack vare boxningen som mina barn har en stark mamma.
Under SM-tävlingarna, som avgörs fredag till söndag, får hon en ny chans i ringen när seniormästerskapet avgörs på klassisk boxningsmark i Eriksdalshallen i Stockholm. Efter sommarens intensiva och hårda träning har hon klivit ned i klass, från 63- till 52-kiloklassen (!).
– Jag är i mitt livs bästa form. Jag har aldrig varit så pigg och stark som jag är nu, både fysiskt och mentalt. Åldersgränsen för amatörboxare i tävlingssammanhang är 40 men jag ska ha ett SM-guld innan jag inte får boxas längre, säger Malin och tillägger:
– Sedan hade det förstås varit roligt att vinna Golden girl som är världens största turnering för damer som avgörs i slutet av januari i Borås ... innan man lägger av.
15-årige Melwin Karlsson har sedan en tid tillbaka varit Malin Tigérs stora hjälp i hennes jakt på ett SM-guld. "Han har varit otroligt viktig för mig", säger Malin.
På sistone har hon fått ovärderlig sparring av en 20 år yngre klubbkompis – löftet Melwin Karlsson.
15-årige Melwin, som rankas som en av Eskilstunaklubbens stora framtidsnamn, har efter vårens USM-guld i 57-kilosklassen följt upp med segrar i både HSK cup i danska Hvidovre och King of the Ring i Borås.
– Melwin har varit otroligt viktig för mig. När jag varit ledsen eller när det inte har gått som jag velat har han alltid varit där och stöttat mig. Sedan har han lärt mig de viktigaste detaljerna i ringen som jag tidigare saknat, som att skära av och att vara snabb med kontringar. Men vi alla hjälps åt i klubben och vi brukar säga att vi i Eskilstuna Boxningsklubb är som en familj. Alla lär alla – det spelar ingen som om man är ung eller gammal. Vi har alltid varandra.
Eskilstuna Boxningsklubb ställer upp med två deltagare under SM-tävlingarna i Eriksdalshallen.
Melwin håller med.
– Vi har sparrat mot varandra ganska länge nu och vi båda tycker att vi utvecklas. Då Malin är lite kortare brukar jag oftast träna på lite andra saker. Att sparra mot henne har gjort att jag kunnat finslipa på detaljer vilket också medfört att jag blivit en bättre boxare.
Utvecklingskurvan har gått spikrakt uppåt för unge Melwin som började med boxning för tre år sedan. Även om han själv har fem år kvar till att få delta på senior-SM är målet till våren att försvara titeln på ungdomsmästerskapet.
Men först ska han hjälpa Malin nå ett guld.
– Hon är i bra form och får hon bara rätt motstånd kan det gå vägen, säger han.
Utöver sparringen med klubbkamraten har Malin Tigér även fått värdefull hjälp av den erfarne proffsboxaren Erik Skoglund som tvingades pausa tävlandet sedan han 2017 drabbats av en hjärnblödning.
– Jag och Erik har mycket kontakt och jag åker till Nyköping och tränar med honom när möjligheten finns. Jag skickar all min sparring och alla mina matcher till honom som jag sedan får feedback på. Så det är också tack vare honom som jag utvecklats så snabbt. Det känns som att det är nu det börjar bli riktigt roligt.
Utöver Malin Tigér deltar även EBK:s Patrick Samba på SM. 22-åringen rankas som en av landets bästa i sin viktklass (80 kg).
22-årige Patrick Samba, som tävlar i 80-kilosklassen, är ett av hemmahoppen på SM.