En stor smÀll, som hördes vida omkring, skakade centrala Istanbul strax efter klockan 16 lokal tid.
Tidigt kom obekrÀftade uppgifter om att explosionen var ett terrordÄd, vilket sÄvÀl president Recep Tayyip Erdogan som vicepresident Fuat Oktay under kvÀllen ocksÄ uppgav.
ââVi ser det hĂ€r som en terrorhandling utförd av en ensam person, som vi tror Ă€r en kvinna, som detonerade bomben, sĂ€ger Fuat Oktay enligt nyhetsbyrĂ„n AFP.
Justitieminister Bekir Bozdag sÀger till turkisk tv att polisen fokuserade sin utredning kring en kvinna som i över en halvtimme satt pÄ en bÀnk i nÀrheten av detonationsplatsen.
Hon ska sedan ha lÀmnat bÀnken, men lÀmnat kvar en vÀska. Bara minuter efter att hon försvunnit intrÀffade explosionen utanför en större klÀdbutik.
Erdogan varnar
Tidigare under söndagen uppgav president Erdogan pÄ en presskonferens att de ansvariga för "den avskyvÀrda attacken" kommer att straffas.
Erdogan pÄpekade att utredningen bara har inletts, men att "det luktar terror". Han varnade dem som "vill ta makten i Turkiet genom terrorism" att de "inte kommer att nÄ sina mÄl".
Ingen har tagit pÄ sig ansvaret för det misstÀnkta dÄdet.
En film frÄn platsen som publicerats pÄ sociala medier visar eldslÄgor efter en hög smÀll och hur mÄnga mÀnniskor springer frÄn omrÄdet.
Turkiska medier har av myndigheter tillfÀlligt förbjudits att rapportera om explosionen, ÄtgÀrder som enligt nyhetsbyrÄn AP ofta tas till vid attentat.
"Vi Àr inte rÀdda"
SmĂ€llen hördes enligt CNN TĂŒrk över ett stort omrĂ„de. Flera ambulanser och brandbilar sĂ„gs anlĂ€nda till platsen nĂ€ra Taksimtorget.
Stora delar av Istiklal, populÀrt mÄl för köpsugna och söndagsflanörer, stÀngdes av efter explosionen.
De flesta affÀrer och matstÀllen som ligger utanför avspÀrrningarna valde att stÀnga, medan andra höll öppet för att visa att vÄld inte skulle stoppa dem.
ââVi Ă€r inte rĂ€dda, vi hörde explosionen, men sĂ„ lĂ€nge inte polisen sĂ€ger Ă„t oss att stĂ€nga fortsĂ€tter vi att hĂ„lla öppet, sĂ€ger Mustafa GĂŒler, som driver en restaurang inte lĂ„ngt frĂ„n bombplatsen, till AFP.
NyhetsbyrÄn konstaterar att mÄnga matstÀllen som normalt Àr fulla av gÀster pÄ söndagen mest fick besök av journalister i jakt pÄ ögonvittnen till explosionen, och att de gÀster som trots allt Ät tittade pÄ fotboll pÄ storbildsskÀrmar.
"Djupt chockad"
SÄvÀl statsminister Ulf Kristersson (M) som utrikesminister Tobias Billström (M) skriver pÄ Twitter att deras tankar gÄr till offren.
"Djupt chockad av dagens nyheter om explosionen i centrala Istanbul", skriver Kristersson.
Det finns inga uppgifter om att svenskar har drabbats i hÀndelsen, enligt UD:s pressjour pÄ söndagskvÀllen.
"UD och generalkonsulatet i Istanbul följer hÀndelseutvecklingen noga" skriver UD:s presskommunikatör John Runeson
Istanbul drabbades Ă„ren 2015â2017 av flera dödliga attentat, dĂ„d som utfördes av terrorgruppen IS och olika kurdiska grupper.