Många tvingas vänta för länge på cancervård

Standardiserade vårdförlopp. Så kallas ett arbetssätt i cancervården som gäller över hela landet, och där det bland annat fastslås hur lång tid det bör gå mellan välgrundad misstanke om cancer till starten av den första behandlingen. 

Tidsgränserna skiljer sig åt mellan olika diagnoser. För exempelvis bröstcancer ska behandlingen inledas inom 28 dagar. 

– Målen är uppsatta av olika expertgrupper, och då säger man: om vi skalar bort all icke värdeskapande väntetid, vad skulle då idealet vara?, förklarar Bo Tideholm, chef för division kirurgi i Region Sörmland.

Vissa väntetider är oundvikliga, till exempel eftersom prover måste tas och analyseras. Men för de flesta cancerdiagnoser gäller att prognosen blir bättre ju fortare behandlingen kan komma igång.

Hur många som verkligen får behandling inom den stipulerade tiden skiljer sig åt mellan olika regioner och diagnoser. Men generellt sett kan det konstateras att cancervården i Sverige inte når målet att 80 procent av patienterna som utreds inom standardiserade vårdförlopp ska starta sin behandling inom den stipulerade tiden. 

Under 2021 var det endast 47 procent som fick sin behandling i tid. I Sörmland var motsvarande siffra något högre: 50 procent.

Bo Tideholm är chef för division kirugi i Region Sörmland.

Foto: Robin Folkö

Under det senaste året har dessutom andelen patienter som får sin behandling inom ledtiden minskat, både i Sverige som helhet och Sörmland, efter att dessförinnan ha gått upp. Våren 2021 låg 54 procent av alla behandlingar i Sörmland inom ledtiden. I den senaste statistiken från i år var motsvarande andel bara 35 procent.

Orsakerna till detta är enligt Bo Tideholm kopplade till pandemin.

I början av pandemin var det betydligt färre som sökte vård än normalt. Men cancerpatienter med allvarliga symptom kom, och kunde relativt snabbt få behandling. Samtidigt pausades en del screening för cancer under delar av pandemin. När den återupptogs igen upptäcktes fler fall, som lett till längre väntetider igen.

Trots denna, förhoppningsvis tillfälliga, försämring – och trots att cancervården alltså inte når upp till sina mål – så går utvecklingen åt rätt håll, menar Bo Tideholm, som tar ett exempel från huvud- och halscancer:

– När jag började jobba med det här, för 15 år sedan lite drygt, då var tiden från misstanke till behandling 63 dagar. I dag har man kommit ner till ungefär 27 dagar.