– Vi stänger för att Strängnäsborna sviker oss, sa Sofia Bysell till tidningen förra veckan.
Hon har drivit butiken Tre små rum sedan 2012 och i likhet med Ostaffären och Lundegården tvingas hon att lägga ner verksamheten. Orsaken är helt enkelt ett för klent kundunderlag.
En som däremot går mot trenden är Ulrika Beckman som, efter ett par år i Stallarholmen och Gula industrihuset, återvänder till Strängnäs.
– Stallarholmen funkade riktigt bra sommartid, men som bekant behöver man ha snurr året om för att det ska gå runt. I samband med Strängnäs marknad i höstas hyrde jag in mig i Keramikens hus för att bedriva en tillfällig popup-butik och det slog väldigt väl ut. Jag upprepade konceptet i november och det gick också bra. Vid jul hörde jag mig för om att få flytta hit min verksamhet permanent och så blev det, säger Ulrika Beckman.
Hon beskriver sin rörelse som en livsstilsbutik för kvinnor i åldrarna 35–85 år och tror – trots den senaste tidens motgångar för centrumhandeln – på en ljus framtid för stadskärnans butiker. Hon nämner bland andra restaurang Jerv och den blivande delikatessbutiken som pigga satsningar.
– Jag tror att vi som har butik i centrum måste börja tänka nytt och anpassa oss till rådande förhållanden. Vi kan inte konkurrera med näthandeln på deras villkor, men jag är övertygad om att vi kan stå för trovärdighet, kunskap och erbjuda våra kunder ett värdefullt bemötande. Vi sitter på en massa kunskap och det måste vara värt något, säger hon.
Hur är det att driva egen butik i Strängnäs?
– Jag har gjort det här i 27 år och visst har det hänt att jag funderat på alternativ till att driva eget, men varje gång har jag kommit fram till att jag gillar det här. Det här stället ska vara en mötesplats och jag ser relationen till mina kunder som en stor del av min lön.
Vad tror du behövs för att centrumhandeln ska fungera?
– En förutsättning är att det ska kännas lustfyllt att vara handlare. Vi måste ha så mycket mer att erbjuda än att enbart leverera en produkt över disk. Jag tror på att ge kunden en upplevelse och att söka samarbeten med olika partners för att nå fram till sitt mål.
Har du själv trogna kunder?
– Ja, absolut. Jag har fått ett fantastiskt mottagande och det ger en skön "egoboost".