Engelska Stoke City på besök i Mariefred

Hammarens IP har finbesök. 
Under veckan håller representanter från Stoke City ett träningsläger för unga fotbollstalanger. 
– Vi vill öppna världen för dem, säger Adam Cookson från Stoke. 

Solen visade upp sig från sin bästa sida under träningen.

Solen visade upp sig från sin bästa sida under träningen.

Foto: Jakob Bergelv

Fotboll2025-07-03 11:43
  • Engelska Stoke City håller träningsläger för ungdomar i Mariefred, där över 40 barn deltar. Syftet är att ge en unik fotbollsupplevelse och öppna världen för unga talanger, enligt Adam Cookson från Stoke.
  • Två–tre deltagare får chans att åka till England för ett internationellt läger. Fokus ligger på upplevelse snarare än att hitta framtida proffsspelare.
  • Projektet, initierat av IFK Mariefred och Stoke City Community Trust, stärker både ungdomars utveckling och klubbens globala varumärke.

– Kom igen nu, hoppa in!

Eldsjälen Mats Hörnell från hemmaklubben IFK manar på ett gäng tjejer att ansluta sig den stora gruppen som samlats i mittcirkeln. 

De är några av de över 40 barnen i åldrarna 12–13 år som samlats på Hammarens IP i Mariefred under den stekande solen. 

Stiftelsen ViLirare har i åtta år bedrivit fotbollskollo i Mariefred under vecka 27. Men i början av året la stiftelsen ner verksamheten.  

– Men vi ville ändå kunna erbjuda en bra fotbollsvecka, säger Mats Hörnell, ordförande i IFK Mariefred.

Mats Hörnell är själv Stoke-supporter och medlem i klubbens svenska supporterförening.
Mats Hörnell är själv Stoke-supporter och medlem i klubbens svenska supporterförening.

Lösningen blev att bjuda in den engelska klubben Stoke City, som genom stiftelsen Stoke City Community Trust bedriver internationella fotbollsläger för ungdomar runt om i världen. Mats Hörnell, själv hängiven Stokesupporter sedan många år tillbaka, kände väl till projektet. 

– De har varit i Vetlanda flera gånger, där det också finns en Stokesupporter. Det var så jag fick kontakt med klubben, berättar han stolt.  

Tre representanter från Stoke City är på plats och det är på deras modersmål som träningen hålls. Men någon större språkförbistring mellan tränarna och spelarna är det inte att tala om. 

– Jag var mest orolig över att deras dialekt skulle vara svår att förstå, och att ungdomarna inte skulle våga ställa frågor. Men det har inte varit något problem, menar Mats Hörnell som dagen till ära bär den engelska klubbens färger. 

Totalt 45 ungdomar är anmälda till träningsveckan, varav 17 är tjejer.
Totalt 45 ungdomar är anmälda till träningsveckan, varav 17 är tjejer.

Adam Cookson är uppvuxen i Stoke on-Trent och har haft flera olika roller för sin lokala klubb. I dag är han ansvarig för klubbens internationella ungdomsläger. Tillsammans med ungdomstränarna Quinn Kelsall och Oliver Walker ser han över träningen på Hammarens IP. 

– Två–tre av spelarna som är här kommer få erbjudandet att åka till Stoke och delta i vad vi kallar för ett "internationellt fotbollsläger" tillsammans med andra ungdomar från hela världen. De hade antagligen aldrig besökt Stoke annars, säger han med ett skratt. 

Adam Cookson har spelat för Stoke City i futsal, en inomhusvariant av fotboll. "Jag kan skryta med att jag gjorde klubbens första mål någonsin i den sporten", säger han med ett leende.
Adam Cookson har spelat för Stoke City i futsal, en inomhusvariant av fotboll. "Jag kan skryta med att jag gjorde klubbens första mål någonsin i den sporten", säger han med ett leende.

Enligt Adam Cookson handlar det inte i första hand om att hitta framtida spelare till Stokes A-lag, eller ens potentiella elitidrottare- utan om att erbjuda ungdomar en upplevelse genom fotbollen. 

– Det handlar inte om någon provträning. Vi kommer inte nödvändigtvis välja de bästa spelarna, utan de som vi tror kommer få ut mest av upplevelsen. Förhoppningsvis kan vi öppna världen för dem, och kanske skapa några framtida Stokesupportar, säger Adam Cookson. 

Adam, Quinn och Oliver har redan hunnit besöka Ungern under sommaren. Efter stoppet i Mariefred bär det vidare ut i Europa till bland annat Norge, Finland och Malta. Förutom att bjuda in ungdomar till England handlar projektet om att sprida Stoke Citys varumärke världen över. 

– Alla ungdomar som är här i dag kommer att få en Stoketröja, berättar Adam Cookson. 

Samtalet med Adam avbryts av att en tränare ropar på honom. Han behöver ge nya instruktioner inför nästa träningspass. Han tackar för sig och tar plats framför ungdomarna. 

Mats Hörnell håller ett vakande öga över träningen.
Mats Hörnell håller ett vakande öga över träningen.

Mats Hörnell står vid sidan av och följer träningen noggrant. Han är stolt över att kunna erbjuda det här till ungdomarna. 

– Jag hoppas vi kan få hit dem nästa år också. Vi vill att det här ska växa.

Vilka är Stoke City?

Stoke City, bildade 1863 i Stoke on-Trent i centrala England, är en av den engelska fotbollens äldsta och mest anrika klubbar. 

Herrlaget spelar sedan 2018 i The Championship, den engelska andradivisionen. Dessförinnan gjorde klubben nio raka säsonger i den hösta divisionen Premier League, ofta ansedd som världens bästa fotbollsliga. Damlaget spelar för tillfället i tredjeligan. 

I klubben spelar sedan 2024 den svenska landslagsmålvakten Viktor Johansson.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!