Räddad ur coronakrisen – av affärsänglar

– Det här samarbetet är som en skänk från ovan och jag har äntligen kunnat sova på nätterna igen, säger Timo Viinikka som driver TIMO proffs och fritid i Eskilstuna. 

– Det höll ju på att bli katastrof, men det vändes till något väldigt positivt.

I april gick ett gäng lokala affärsänglar ihop i Valvets investerarråd för att hjälpa företagare i Eskilstuna och Strängnäs som drabbats av coronakrisen. Investerarrådet kan hjälpa företagare med kapital, kompetens och nätverk. Nätverket utgår från Valvet som är Sparbanken Rekarnes mötesplats för co-working och samskapande.

Nu har första investeringen gjorts, vilket räddar den lokala företagaren Timo Viinikkas verksamhet ur krisen.

Timo Viinikka slog för två och ett halvt år sedan upp portarna till sin järnhandel i Svista i Eskilstuna med ambitionen att vara ett lokalt alternativ till de rikstäckande kedjorna. Han hade tidigare arbetat på Biltema och Swedol. 

– Vi hade nöjda kunder och precis börjat visa positivt resultat, och så kom corona. Då blev kreditgivarna, det vill säga leverantörerna, livrädda och började ställa högre krav. Det gjorde att vi hamnade i likviditetskris under några månader, berättar Timo.

Timo fick via en kund nys om Valvets investerarråd som precis hade bildats. Han blev den första att presentera sina utmaningar och be om hjälp. Affärsängeln Claes Mellgren nappade och fick även med sig sin affärspartner Jens Persson. Även Timos bror Ilpo Viinikka valde att investera i bolaget.

– Jag är kund hos Timo och känner mig alltid så välkommen i butiken. Det är en proffsig affär med bra personal, som förtjänar att få finnas kvar, säger Claes Mellgren.

Tack vare att tunga namn som Claes Mellgren och Jens Persson investerade valde även ALMI att gå in med pengar i form av ett så kallat brygglån. Almis brygglån är riktat till bärkraftiga små och medelstora företag där finansieringsbehov uppstår som en följd av coronavirusets spridning.

– Timos fall är ett bra exempel på där Almi ska gå in, ett företag som gick bra innan corona, men som blev direkt drabbat av krisen, säger Anna Vikström, rådgivare på Almi.

Timo uppmanar andra företagare som hamnat i kris på grund av corona att ta hjälp tidigt. 

– Nu när jag har fått in rätt människor och kompetens i företaget kan det bli hur bra som helst. De tre nya ägarna kompletterar mig jättebra.