Kommunen bidrog till att krögare bröt mot alkohollagen

Den 20 mars presenterade den politiska majoriteten i Eskilstuna åtgärder för att underlätta för restaurangnäringen som drabbats hårt ekonomiskt i coronapandemins spår. Bland annat fick uteserveringarnas omfång tillåtas växa och de skulle få öppnas omedelbart, och inte 1 april som gäller som startdatum för majoriteten av krogarna.

För att öppna tidigare än vad tillståndet anger, och då få servera alkohol, skulle det räcka med en anmälan. Det beskedet fick krögarna i ett brev som ledningen på miljöförvaltningen skickade ut.

Kommunens beslut ledde till att Länsstyrelsen startade ett tillsynsärende i mitten av april då man uppfattat att åtgärderna stod i strid med alkohollagens bestämmelser. Utredningen är nu klar och i det beslut som Länsstyrelsen fattat får kommunen kritik för sitt agerande. 

"Kommunen har brustit i sitt ansvar för tillståndsprövning enligt alkohollagen, eftersom kommunen har meddelat tillståndshavarna ändrade giltighetstider för serveringstillstånd utan att genomföra en prövning i varje enskilt fall", skriver Länsstyrelsen. 

Kommunen har även genom beslutet satt näringslivspolitiska intressen före de sociala skyddsaspekterna, något som inte är tillåtet enligt alkohollagen.

Dessutom har krögarna genom informationsbrevet fått intrycket att det varit okej att inte behöva följa de befintliga tillstånden och därigenom brutit mot alkohollagen. 

Länsstyrelsen skriver att de finner informationsbrevet "anmärkningsvärt" och "märkligt". Detta mot bakgrund av att kommunens tillståndsprövning och tillsyn i allmänhet tidigare uppfattats som god.

Miljö- och räddningstjänstnämndens ordförande Geerth Gustavsson (S) säger att nämnden och förvaltningsledningen får ta till sig av kritiken.

– Formellt sett har Länsstyrelsen naturligtvis rätt, att alla restauranger skulle gjort en ansökan som sedan prövats enskilt. Men skälet från vår sida var ju inte att bryta mot alkohollagen. Det var heller inte endast näringslivspolitik utan det handlade om att hindra ökad smittspridning.

Han tror inte att det som hänt kommer att få alltför långtgående konsekvenser, eller att förtroendet för förvaltningens arbete kring alkoholfrågor försvagas.

– Jag har svårt att tänka mig att något liknande händer igen. Skulle en sådan situation uppstå så får vi göra en noggrann prövning av varje enskilt fall, säger Geerth Gustavsson.